Al interior de una computadora podemos encontrar elementos de hardware tales como una fuente de alimentación, una tarjeta principal, una unidad de disco flexible, una unidad de disco duro, una unidad de CD-ROM, una tarjeta de vídeo, una tarjeta fax - módem, una tarjeta de sonido, entre otros. Externamente normalmente encontramos elementos como: un monitor, un teclado, un ratón, una impresora, etc.
Existe una gran variedad en el tamaño, el costo y el desempeño de los sistemas de cómputo. La tecnología está cambiando tan rápidamente, que pocos meses después de que ha salido al mercado un nuevo modelo, nos enfrentamos con dos sucesores potenciales; uno cuesta lo mismo y tiene mucho mejor funcionamiento, y el otro tiene el mismo desempeño y cuesta menos.
SOFTWARE
En computación, el software -en sentido estricto- es todo programa o aplicación programado para realizar tareas específicas. El término "software" fue usado por primera vez por John W. Tukey en 1957. Algunos autores prefieren ampliar la definición de software e incluir también en la definición todo lo que es producido en el desarrollo del mismo. La palabra "software" es un contraste de "hardware"; el software se ejecuta dentro del hardware.
El software en sentido amplio:
Una definición más amplia de software incluye mucho más que sólo los programas. Esta definición incluye:
- La representación del software: programas, detalles del diseño escritos en un lenguaje de descripción de programas, diseño de la arquitectura, especificaciones escritas en lenguaje formal, requerimientos del sistema, etc.
- El conocimiento de la ingeniería del software: Es toda la información relacionada al desarrollo de software (por ejemplo, cómo utilizar un método de diseño específico) o la información relacionada al desarrollo de un software específico (por ejemplo, el esquema de pruebas en un proyecto). Aquí se incluye información relacionada al proyecto, información sobre la tecnología de software, conocimiento acerca de sistemas similares y la información detallada relacionada a la identificación y solución de problemas técnicos.
El software, como programa, consiste en un código en un lenguaje máquina específico para un procesador individual. El código es una secuencia de instrucciones ordenadas que cambian el estado del hardware de una computadora.
- Software de sistema: ayuda a funcionar al hardware y a la computadora. Incluye el sistema operativo, controladores de dispositivos, herramientas de diagnóstico, servidores, sistema de ventanas, utilidades y más.
TIPOS DE SOFTWARE
- Software de programación: provee herramientas de asistencia al programador. Incluye editores de texto, compiladores, intérprete de instrucciones, enlazadores, debuggers, etc.
- Software de aplicación: permite a los usuarios finales hacer determinadas tareas. Algún software de aplicación son los navegadores, editores de texto, editores gráficos, antivirus, mensajeros, etc.
- Software de aplicación: permite a los usuarios finales hacer determinadas tareas. Algún software de aplicación son los navegadores, editores de texto, editores gráficos, antivirus, mensajeros, etc.
INTERFAZ DEL USUARIO
El software puede agruparse en general en dos clases: los programas de sistema, los cuales controlan la operación de la computadora en sí y los programas de aplicación, los cuales resuelven problemas para sus usuarios. El sistema operativo es un programa fundamental del software del sistema porque se encarga de controlar todos los recursos de la computadora y proporciona la base sobre la cual pueden escribirse los programas de aplicación.
El sistema operativo es un nivel de software por arriba del simple hardware, que presenta al usuario una interfaz más cómoda, que le permite controlar las partes del sistema y le abstrae de las complejidades del hardware.
Programas de software del sistema: El software del sistema se compone de cuatro tipos de programas el cargador de inicialización, las rutinas de diagnóstico, el sistema básico de entrada-salida y el sistema operativo.
Las rutinas de diagnóstico: Son programas almacenados en los circuitos electrónicos de la computadora. Se ponen en marcha al encender la máquina. Prueban el almacenamiento primario, el CPU y otras partes del sistema. Su propósito es garantizar que la computadora funciona correctamente.
El sistema básico de entrada-salida: Consiste en programas de servicio que se hallan en el almacenamiento primario. Permiten que la computadora interprete los caracteres del teclado y los transmita al monitor o a un disco flexible.
El sistema operativo: Contribuye a que la computadora administre sus recursos. Se encarga de numerosas cuestiones internas a fin de que el usuario no tenga que hacerlo. Por ejemplo, interpreta los comandos accionados por el usuario para la ejecución de programas. Permite asimismo interactuar con los programas durante su funcionamiento. Administra memoria, datos, programas y archivos.
Dentro del sistema operativo existen una serie de programas conocidos como programas de utilidad. Estos programas realizan tareas comunes y repetitivas para asegurar un correcto funcionamiento del computador. El programa más importante del software del sistema es el sistema operativo, el cual interactúa entre el software de aplicación y la computadora.
El sistema básico de entrada-salida: Consiste en programas de servicio que se hallan en el almacenamiento primario. Permiten que la computadora interprete los caracteres del teclado y los transmita al monitor o a un disco flexible.
El sistema operativo: Contribuye a que la computadora administre sus recursos. Se encarga de numerosas cuestiones internas a fin de que el usuario no tenga que hacerlo. Por ejemplo, interpreta los comandos accionados por el usuario para la ejecución de programas. Permite asimismo interactuar con los programas durante su funcionamiento. Administra memoria, datos, programas y archivos.
Dentro del sistema operativo existen una serie de programas conocidos como programas de utilidad. Estos programas realizan tareas comunes y repetitivas para asegurar un correcto funcionamiento del computador. El programa más importante del software del sistema es el sistema operativo, el cual interactúa entre el software de aplicación y la computadora.
En el contexto del proceso de interacción persona-ordenador, la interfaz gráfica de usuario es el artefacto tecnológico de un sistema interactivo que posibilita, a través del uso y la representación del lenguaje visual, una interacción amigable con un sistema informático.
Interfaz de línea de comandos, en informática, forma de interfaz entre el sistema operativo y el usuario en la que éste escribe los comandos utilizando un lenguaje de comandos especial. Los sistemas con interfaces de línea de comandos se consideran más difíciles de aprender y utilizar que los de las interfaces gráficas. Sin embargo, los sistemas basados en comandos son por lo general programables, lo que les otorga una flexibilidad que no tienen los sistemas basados en gráficos carentes de una interfaz de programación. Véase también Interfaz gráfica de usuario; Controlado por menú.
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